„Aberration“ – Fazit

Review-Fazit zu „Aberration“, einem spannenden Tower-Defense-Spiel.

[Infos]
für: 1-4 Spieler
ab: 14 Jahren
ca.-Spielzeit: 60-90min.
Autor: Peter Lee
Illustration: Suzanne Helmigh (II), Ona Kristensen und Lucas Torquato
Verlag: Ghostfire Gaming
Anleitung: englisch
Material: englisch

[Download: Anleitung/Übersichten]
engl., span.: https://boardgamegeek.com/boardgame/395834/aberration/files

[Fazit]
Die Nacht über Etharis senkt sich wie ein bleischwerer Schleier und mit ihr erwacht ein Spiel, das seine Spannung nicht aus lauten Effekten, sondern aus stetig wachsender Bedrohung zieht. „Aberration“ ist ein kooperatives Tower-Defense-Spiel, das Horror, Survival und taktische Planung zu einem dichten, atmosphärischen Erlebnis verwebt. Die Dorfbewohner erzählen seit Generationen von der Großen Bestie, deren finstere Präsenz Tiere und Menschen in monströse Aberrationen („Abweichungen“) verwandelt. In dieser Nacht werden die Geschichten wahr – und die Spieler müssen gemeinsam verhindern, dass das Dorf im Nebel untergeht.

Der modulare Aufbau des Spiels sorgt dafür, dass jede Partie anders beginnt. Vier doppelseitige Kartenmodule bilden die Landschaft rund um das Dorf, ergänzt durch Aussichtspunkte (meist Ortspunkte, die weitere Aktionen durch die Dorfbewohner ermöglichen), Feuerstellen, Schattenmarker und die spezifischen Elemente des gewählten Szenarios. Die Szenarien selbst sind das Herz der Variabilität. Sie bestimmen den Aufbau, die Gegner, die Startbedingungen und oft auch besondere Regeln. Dadurch entsteht ein Spiel, das sich nicht nur durch Zufall, sondern durch strukturelle Vielfalt immer wieder neu anfühlt. Die kommende Neuauflage, die bald auf Gamefound erscheint, erweitert diese Vielfalt zusätzlich und überarbeitet einige Szenarien, um die Spannung noch weiter zu steigern.

Der Spielablauf folgt einem klaren Rhythmus, der dennoch ständig Druck erzeugt. Jede Runde beginnt mit dem Dorf, dessen Bewohner (von eventuell zuvorigen Aktionen) zurückkehren und (später wieder) neu zugewiesen werden können. Danach folgen die Helden, die mit ihren individuellen Fähigkeiten und Klassenaktionen das Rückgrat der Verteidigung bilden. Das Bag-Building-System ist dabei zentral. Jede Runde wird ein Chip vom eigenen Tableau in den Beutel gelegt, wodurch sich die Fähigkeiten des Helden langsam entwickeln. Anschließend werden Chips entsprechend der Intelligenz-Wertung gezogen – sie bestimmen, welche Aktionen möglich sind. Bewegung, Nah- und Fernkampf, Manipulation von Schatten, das Platzieren von Fallen oder das Aktivieren von Klassenfähigkeiten. Alles hängt davon ab, welche Farben und Symbole aus dem Beutel kommen.

Die Helden bewegen sich über die Karte, decken Schatten auf, bekämpfen Aberrationen und sichern Aussichtspunkte. Letztere sind besonders wichtig, denn sie schalten neue Dorfbewohner-Aktionen frei und bringen Fortschritt auf der Überlebensleiste. Ohne diese Fortschritte lässt sich die Nacht nicht überstehen – das reine Besiegen von Gegnern reicht nicht aus, denn die Große Bestie hat unendlich viele Diener.

Die Schattenmechanik ist ein Kernstück des Spiels und sorgt für eine dichte Horroratmosphäre. Schattenmarker wandern über die Karte, bleiben zunächst unklar und werden erst durch Feuer oder Heldenkontakt aufgedeckt. Oft enthüllen sie nicht nur einen Gegner, sondern lösen zusätzliche Effekte aus, neue Bedrohungen oder das gefürchtete „Influence“ (Einfluss des Bösen; große Marker, die Teile des Spielbereichs verdecken und damit Bewegungen erschweren). Wird ein Kartenmodul vollständig von „Influence“ überzogen, ist die Partie verloren.

Die Gegner selbst – Horde-Aberrationen und mächtige Monstrositäten – folgen einem festen Aktivierungsschema. Sie greifen Helden an, wenn sie sich im selben Feld befinden, oder bewegen sich unaufhaltsam Richtung Dorfzentrum. Jeder Treffer fügt Schaden zu und Schaden führt irgendwann zu Transformationen. Groteske Mutationen, die den Helden zwar neue Kräfte verleihen, aber auch gefährliche Nachteile mit sich bringen – meist wird der Angstfaktor erhöht, der letztlich das Spiel negativ entscheiden kann. Diese Mischung aus Machtgewinn und Kontrollverlust passt perfekt zur düsteren Stimmung des Spiels.

Die Dorfbewohner sind ein weiterer taktischer Baustein. Sie können als Bogenschützen, Fackelträger, Händler oder Späher eingesetzt werden – und durch gesicherte Aussichtspunkte kommen weitere Rollen hinzu. Ihre Aktionen sind oft entscheidend, um Schatten zu kontrollieren, Feuer zu setzen oder zusätzliche Angriffe auszuführen. Doch jede Runde kehren sie zurück ins Dorf und müssen neu zugewiesen werden, was das Ressourcenmanagement anspruchsvoll macht.

Die Spannung entsteht aus der Gleichzeitigkeit der Bedrohungen. Die Angstleiste steigt, Schatten rücken vor, „Influence“ breitet sich aus, Gegner marschieren auf das Dorf zu und die Helden müssen gleichzeitig Ziele erfüllen, Aussichtspunkte sichern und überleben. Jede Entscheidung zählt und oft fühlt sich eine Partie wie ein Wettlauf gegen eine wachsende Dunkelheit an.

Die kommende Neuauflage von „Aberration“ wird überarbeitete Regeln, neue Miniaturen und zusätzliche Erweiterungen bieten. Die bisherigen Eindrücke der Community deuten darauf hin, dass Ghostfire Gaming das Spiel nicht neu erfindet, sondern verfeinert – klarere Regeln, verbesserte Komponenten und noch atmosphärischere Szenarien. Für Fans des Genres dürfte die Gamefound-Kampagne ein spannender Moment werden.

Insgesamt ist Aberration ein intensives, taktisches und atmosphärisches Tower-Defense-Spiel, das sich durch seine modulare Struktur, die Szenarienvielfalt und die cleveren Mechaniken auszeichnet. Es verlangt Einarbeitung, belohnt aber mit einem Erlebnis, das sich wie ein kooperativer Horrorfilm anfühlt – nur dass man selbst die Entscheidungen trifft, die über Leben und Tod des Dorfes bestimmen.

Für die aktuelle Ausgabe gibt es zwei Erweiterungen, die das Spielgeschehen nochmal verfeinern: „Aberration: Spellcasters Expansion“ (neue Heldencharaktere) und „Aberration: Honk of Doom Expansion“ (neue Monster).

[Note lt. Kompetenz-Team]
von Punkten.
{gespielt von Babsi, Chris, Pascal}